西方学者对睡眠的理论

　　 睡眠发生方面

　　（1）神赐论。除希腊神话外，还有很多宗教信徒有意无意地认为睡眠是神、上帝或主赐予的。教徒们不管年长、年幼，睡前必祈祷就是明显的例子，如犹太人的祷词：“尊敬的主啊！您赐福吧！让睡眠降临我的双眼，使微睡轻拂我的眼睑。主啊！我的上帝，我的神灵！请您降旨意，允我安心躺下，允许我能安心重新地站起。”

　　当清晨睡醒时，他们又祈祷，感谢上帝和神灵：“我心中的主啊！衷心感谢您，将灵魂重赐予我身体。”早在希腊古代荷马（Homer，900B.C.）早期已提及“睡神”（Hypnos）一词。

　　这一睡眠神赐论并不限于古代民智未开或愚夫愚妇，现代一些高级知识分子仍奉行无误，成为他们固定的自然仪式，临睡和觉醒时不可或缺的制约行为。

　　（2）血液流动论、血管论（vasculartheory）。

　　第一，公元前6世纪，希腊人Alcmaeon（500B.C.）提出，睡眠的发生是当脑部血管充满血液的时候，而当血液从脑部离开时，就会伴随清醒。后来的研究者称，这可能是全世界第一个有关睡眠的理论。

　　第二，在上述同一时期，西西里岛的一个医学研究者Empedocles（493—443B.C.）提出一个基本观念，认为所有事物皆由水、空气、火及泥土四组元素组成，他相信睡眠是发生在当血中的火冷却时。

　　第三，Hippocrates（460—370B.C.）认为睡眠是由于血液从四肢流到体内深部而产生。这个理论根植于血液在体内深处加温是为了要产生睡眠。

　　第四，18世纪，瑞士科学家AlbrechtVonHaller（1708—1777）对睡眠的生理理论提出诠释，也相信当血液流至头部时，因会对脑室产生压力而导致睡眠。

　　（3）原子论。DemocritusAbdera（420B.C.）和LeucippusMiltus（430B.C.）两人提出睡眠原子论，认为睡眠是因为原子间部分或完全分裂所引起。

　　（4）流程模式论（hyd（hydraulicmodel）。17世纪是科学革命时代，对睡眠的理论研究也受科学发展的影响，ReneDescartes（1596—1650）信奉实验功利主义（Utilitarianism），提出产生睡眠的流程模式理论，认为松果体的功能在于维持脑室的饱满度，进而维持意识清醒；而动物灵魂从松果体消失，引起脑室塌陷导致睡眠。

　　（5）神经论。1890年，RabiRuckhardt认为睡眠是神经原延长（prolongations）的部分麻痹，导致邻近的神经细胞无法沟通所致。随后，其他研究者也提出相似理论，同意睡眠是由于神经细胞经细胞像“阿米巴”的突出缩回而产生。

　　（6）化学论。Aristotle（384—322B.C.）在《睡眠与觉醒》一书中认为睡眠是受摄取食物的影响，人一旦吃下食物，就会产生高热毒气（fumes），而被带入血管中，随血液循环至脑部而产生想睡的感觉，当这些毒气被冷却回到身体的下半部时，同时也将热气带离脑部而启动睡眠，而且只要食物持续被消化，睡眠过程就会持续进行。

　　 睡眠功能方面

　　（1）恢复论（restorativetheorheory）。认为人在睡眠中，脑及身体各部仍进行着某种反应，使组织恢复活力，以备身体应付明天的工作。

　　（2）适应论（adaptivetheory）。人在夜晚视线不良，易成为猎物招致危险，而睡觉时可使身体不动，局限在一个安全的栖息地，度过一天中最危险的时间，增加存活率。

　　（3）能量储存论（energyconservation）。睡眠时，新陈代谢率低，使全身能量损耗减少，保存能量及精力，应付不时之需。

　　（4）记忆的增强及牢固论（memoryreinforcmentandconsolidationtheory）。实验证明快速眼动与促进记忆学习有关。快速眼动期的睡眠剥夺会影响新事物的学习；而深度睡眠期的睡眠剥夺则会影响旧有熟悉的工作效率。

　　（5）突触及神经网络统整论（synapticandneuralnetworkintegritytheory）。认为睡眠的原始功能是维持突触及神经元网络的完整。因为人在清醒时，有些突触并没有足够地被刺激，为了保持中枢神经功能，在睡眠时，间接地刺激这些未充分刺激的神经网络至关必要。

　　（6）体温调节论（thermoregulatoryfunctiontheory）。睡眠可以维持体温调节功能的恒定性。在完全睡眠剥夺时，会导致体温调节严重异常，下视丘体温调节中枢神经元又可影响睡眠与清醒醒，足可认定睡眠有调节体温的功能。