褪黑素不是安眠药

褪黑素不是对抗失眠的“神药”，结论是：NO！

听我跟大家说——“日出而作，日落而息”，这其实是古人的养生智慧。这种作息规律，其实离不开褪黑素的技术支持。当然，这里的“技术支持”要打个引号。

20世纪初，科学家发现了一种激素，能让青蛙的皮肤褪色，因此得名“褪黑素”。后来经过多年研究，科学家发现：当体内褪黑素分泌到一定浓度时，人就会开始犯困、想睡觉。这里指的是我们身体自身分泌的褪黑素。

那褪黑素是怎么产生的呢？首先，在白天，我们的眼睛感受到明亮光线——大白天嘛——这些光线被转换成电信号，传送到位于大脑后方的“第三只眼”——松果体。所以有人会问：“这真的是后脑勺长眼睛吗？”

松果体分泌的褪黑素具有明显的昼夜节律。当它感知到光线刺激时，会开启“白班模式”，明显减少褪黑素分泌；而当太阳落山、天色变暗时，松果体切换为“夜班模式”，开始大量分泌褪黑素。通常在晚上9点到10点开始增多，凌晨两三点达到高峰。

褪黑素会释放一个强烈的“困意信号”，仿佛是一个指挥中心。它能穿过多种细胞膜，向全身各个组织和器官传递信息：“天色已晚。”

当褪黑素随血液流向下丘脑时，它会召唤一众“帮手”：让大脑神经开始镇静下来；如果它到达脑干（生命中枢），还会引导它减缓心跳频率、放缓呼吸节奏——为你入睡做准备；同时下丘脑还会调控体温中枢，减少机体产热、适当降低体温——为睡眠打造一个理想的环境。

但很多失眠者希望通过服用褪黑素来促进睡眠——其实它的作用仅限于传递一个“该睡觉了”的信号！它本身没有直接促进睡眠的功能。大家明白了吗？因为睡眠的发生受很多因素影响——如果你的大脑神经系统本身就有功能紊乱或各种问题，即使派再多的褪黑素也没用！因为其他系统收到指令后无法有效执行。

而且，外源性（从外部服用）的褪黑素如果使用过量，还可能带来很大副作用。

所以大家明白了吗？褪黑素不应作为安眠药使用。它更适合那些需要倒班、或因时差困扰的人群，在短期内使用。如果你真的出现明显的睡眠问题，请务必寻求医生的帮助！